2 ـ ماهية المعلومات

( تعريف المعلومات information) .

يعتقد أن كلمة معلومات وبيانات تستخدمان في العادة على أنهما مترادفتان، إلا أن الواقع العملي يشير إلى وجود إختلاف جوهري بينهما، من حيث كون المعلومات ناتج البيانات بعد جمعها، ومعالجتها بإستخدام الحاسب، ولابد من التمييز بين مصطلح البيانات ومصطلح المعلومات.

وتعرف البيانات بأنها مجموعة من الأرقام أوالرموز لا توجد علاقة بينها ولم تفسر ولم تستخدم بعد، أي ليس لها معنى حقيقي، ولا تؤثر في رد فعل أو سلوك من يستخدمها، ويرى البعض أن البيانات هي المادة الخام، والتي تكون على شكل حروف أو أرقام أو رموز، بيد أنها بيانات غير منظمة، ولا يستفاد منها قبل الربط بين أجزائها، ونظراً لزيادة حجمها يمكن معالجتها أو إنتاجها بوساطة الحاسب، فالبيانات هي مجموعة من الأرقام أو الرموز ولا تربطها ببعضها أي علاقة، وليس لها معنى حقيقي أو فائدة لمن يستعملها (ياغي، 1988).

لقد تعددت التعريفات لمصطلح المعلومات، فالمعلومات عبارة عن بيانات تم تجميعها ومعالجتها بشكل أعطى لها معنى بالنسبة لمستقبلها أو مستخدمها، وهي أيضا لها قيمة حقيقية أو مدركة بالنسبة لعملية صنع القرارات الحالية أو المستقبلية. (البكري، 1995).

لعل من أكثر التعاريف جرأة وعملية ذلك التعريف الذي بلوره فيلسوف المعلومات الاميركي Anthony Debons ، حيث يضع المعلومات ضمن سلم يبدأ بالبيانات وينتهي بالحكمة.

كما يمكن أن نعّرف المعلومات على أنها بيانات تمّ معالجتها لتحقيق هدف معين، أو إستعمال محدد لأغراض إتخاذ القرارات، وهذا يعني أن البيانات تكتسب أهميتها ومعناها بعد تحليلها أو تفسيرها أو تجميعها في شكل ذي معنى بحيث يمكن تداولها والإفادة منها بعد ذلك، ولابد من التأكيد على وجود خصائص أساسية للبيانات لكي يسمح بتحويلها إلى معلومات جيدة، وتتمثل أهم الخصائص في كون البيانات:

1. على درجة كبيرة من الدقة.

2. ممثلة لواقع الأشياء بحيث تعبر عن حقيقة الأمور.

3. شاملة دون تفصيل زائد أو إيجاز مخل يضر بمعناها.

4. متسقة فيما بينها دون تعارض أو تناقص.

5. أن تكون مناسبة للإستخدام . (وديع، 1998: 170 ـ 173)

يتضح مما سبق أن المعلومات هي بيانات قد تمت معالجتها بشكل أعطى لها معنى بالنسبة لمستقبلها أو مستخدمها، وهي أيضا لها قيمة حقيقية أو مدركة بالنسبة لعملية إتخاذ القرارات الحالية أو المستقبلية.

وبإختصار يتبين لنا من التعريفات السابقة بأن هناك فرقاً كبيراً بين البيانات والمعلومات، وعلى الرغم من إعتقاد البعض أن إستخدام اللفظين للدلالة على الشيئ نفسه، من حيث كون المعلومات ناتج البيانات بعد معالجتها بواسطة الحاسب، من حيث تجميعها وإدخالها للحاسب، وإجراء التحليل والتفسير لها، بهدف زيادة مستوى المعرفة لدى متخذ القرار، مما يساهم في تخفيض مستوى المخاطرة، التي تلازم عملية إتخاذ القرارات.