- عدني فقط أن تقلع عن هذه الأعمال القذرة. أن تدلني على بقية أفراد العصابة. ستكون بمثابة مرشد للشرطة ولن تعاقب. أعدك أن أساعدك على إيجاد وظيفة شريفة أم تفضل أن تبقى تاجرا في الخفاء؟

- آسف، لا أستطيع أن أخون زملائي ولا أن أدلك على مخدعهم!

- إنهم ليسوا زملاء لك، إنهم يخربون عقول أبناء الوطن ويقتلون الشجاعة في نفوسهم. يجعلون منهم أباطرة للشر والإجرام، إن ساعدتهم فإنما تخذل وطنك وتساعد على تدميره.

- وطني! أين كان وطني حين طردت أختي من المؤسسة؟ أين كان وطني حين فقدت والدتي بصرها؟ أين كان وطني حين كنت أتسكع في الشوارع لأبحث عن قوت عائلتي فلا أجني إلا القذف والسب والشتم، أين كان وطني حين قتل أبي؟ حين دهسه أحدهم بالسيارة فلا آزرنا فيه أحد ولا عوضونا عن وفاته، بل حتى راتب تقاعده حرمونا منه؟ رزئنا في موته ولولا رحمة المجرمين، بل لولا رحمة المخدرات لهلكنا منذ أمد بعيد. هم وحدهم رحبوا بي وساعدوني، هم وحدهم عوضوني في دقائق عن كل الذي رأيته وعن المر الذي تجرعته، لو كان لنا الوطن سندا لساندناه، لو حمانا من الفقر والجوع لآزرناه، ولكنه تخلى عنا ونعتنا بالمجرمين!

- أفهم من كلامك أنك لن تساعدنا في القبض على العصابة.

- لن أفعل هذا ما حييت، إنني قطعت على نفسي وعدا، لن أخذل من ساعدوني.

ولن أرشدكم إلى أمكنتهم، وأنا مستعد لأي شيء.

- يبدو أنك مصر على موقفك؟

- كل الإصرار يا حضرة الضابط.

- لم تترك لي الخيار إذن.

- ماذا ستفعل؟

- ما يجب فعله.

قال عبد السميع ذلك وإمارات الغضب بادية على وجهه. ثم أمر من معه بإلقاء القبض على المجرم العنيد دون رحمة. ثم أمر بتعذيبه إلى أن يعترف أو يموت. ظل محمود يصارع الألم والتعذيب أسبوعا كاملا إلى أن لفظ أنفاسه الأخيرة.

مات وهو يعتقد أن الواجب يحتم عليه الكتمان. أما عبد السميع ففضل قتل صديقه وهو الآخر يعتقد أن الواجب يحتم عليه أن يفعل ما فعله.