عاد الراوي يقول:

 

في الواد القريب البعيد ضرب الربع لأنفسهم سوقاً، ثم اصطفوا بعد أن وضعوا متاعهم وبعض الزاد، وحفروا لجرار الماء في التراب كي يظل الماء بارداً، فلربما نشفت الأرياق وهم ما بين أخذ ورد وكانوا يستذكرون وصايا الطارش كي يحافظ عليها، وكان همّهم ألاّ يخلف أحدهم النية يوصي بعضهم بعضاً···

 

- اياكم وقلب النّية، كل شيء ولا قلب النيّة

 

إلا الشايب عبدالواحد الذي قطع متعة أن يكونوا على قلب رجل واحد قائلاً:

 

- إن اليوم الثلاثاء، وقد قالوا: يوم الثلاثاء لا تسيروا بنية إلاّ أربعاء ولا تكود خميس، صاحوا في وجهه مجتمعين:

 

- لماذا؟ اقنعنا بعدم المسير في يوم الثلاثاء؟·

 

ردّ واجماًَ·· وانتم قنّعوني بمبرر عدم قلب النية في يوم الثلاثاء؟

 

صاحوا في وجهه جميعاً قائلين، البيضة من الدجاجة ولا الدجاجة من البيضه يا عبدالواحد حتى أن الشايب عبدالدايم قام يعيره، وينّبش في جذوره ويقوم بحركات من يديه تنقص من قيمته، اسكتوا بعضهم بعضاً، وقالوا لبعضهم بعضاً·

 

- يا جماعة الخير استهدوا بالله العظيم، ولا تنقضوا غزلكم بعد قوة أنكاثاً·

 

عاودهم الصمت: وكان سأم الانتظار قد بدأ يلم بهم: أقترح أحدهم أن يغنوا أن يقصّدوا، أن يقولوا: هبت نسمة من الوادي، خطفت منديل الحلوة، ولم يلق الاقتراح ترحيباً، فقد كانت حلواتهم في هرج ومرج وهيصة تتعالى اصواتهنّ بلغط كثير وصرحن لهم بأن أم حمد الداية، قد أعدت ما يزيد عن الف همٍ ستبيعها دفعة واحدة، أم حمد الداية، هي أم حمد الذلاق، امرأة برزة كانت خاتنة نساء فيما مضى، يفزعون بما تقدم يداها الصغار، يفرون من أمامها خائفين، تخاف أن يكون ثمن بيع همومها بخساً، يسكتها الذلاق بلكزة في خاصرتها، تصرخ في سِحنته قائلة: إن قدرت سأبيعك أنت، أنت الهم الذي اسمه خميس·

 

قاربت الشمس عمودها في كبد السماء في ذلك السوق ضربوه طوعاً، اعتلت منصّتها ترسل أشعة ذهبية لاسعة أوقف عبدالواحد عصاه ليرى ظلها ويقدر الوقت قدر كل ذلك وقال:

 

- حان موعد الصلاه فحيَّ عليها·

 

أما النساء فقد لفهنَّ وعمهنَّ ضجيج استثنائي، وقد سرت فيهنَّ همهمات، وهنهنات، استفسر الرجال فقلن لهم أن الشابة محُيلة قد عمّها الطلق، وهي على وشك ولادة، ولا بدَّ أن تضرب لها خيمة تلد فيها في الحال، دبَّ فيهم حماس الحياة، وتناسوا الهموم التي سيبيعون بعض الوقت، رمى الرجال على النسوان عباءاتهم كردَّ فعل أول، وأسرعوا يضربون في العراء خيمة الموشكة التي بات صوت مخاضها، يشق الصفوف ويخترق الآذان، أم حمد الذلاق، وقد اسرعت تلج الخيمة توصي الجمع:

 

- إن جاء دوري عددوا همومي، واشرحوا حالي، وكثروا عيالي·

 

طمأنها بعضهم بأنَّ السوق قد يمتد ليوم وأكثر، وأنهم قد لا ينفقّون همومهم في يوم واحد وأنَّ الوكالة قد لا تشتريها بالجملة وانما بالتقسيط، وضربوا مثلاً بأن من يبيع بقرة في السوق، سوق الحلال، قد يبيت في الخان ليوم أو اثنين، مفطراً فلافل، متغدياً فلافل متعشياً كذلك·

 

الخيمة المضروبة صارت واقعاً معيشاً والمرأة الموشكة···· ويرهفون السمع وتغضنات وجوههم، تشاكل الحصى الممتد أمامهم بحراً من اللظى، هم يبتهلون قائلين:

 

يا مخلص الروح من الروح·

 

أم حمد الذلاق، صاحبة طريقة في توليد النساء، كانت في البلاد تنسف وجه الموشكة إلى صفِّ شوالات القمح أو العدس تخزن في البيوت، تأمرها بأن تعض بأسنانها الشوال، ثم تدق ركبتها في ظهرها، عتمة وتوجعات وابتهالات، ولما تدنو لحظة الولادة، ويخرج الطفل مالئاً صراخه القنطرة، تقطع الحبل السري بعد أن تقيسه بالشبر، ثم تربط طرفه الآخر بأصبع قدم الأم لتذهب بعيداً معتنية بالوليد، وعلى الأم أن تخوض رحلة خلاصها··