3- المرحلة الثالثة (المجتمع الزراعي، أو مجتمعات العبودية):

وهي مرحلة الإمبراطوريات القائمة على الزراعة، والتي اعتمدت بصورة رئيسية على الزراعة لتحقيق المتطلبات الأساسية للحياة. تمتد من 3000 ق.م حتى القرن الثامن عشر الميلادي. وخصائص هذه المرحلة:

- انتشار الحروب والعبودية، وانتشار الإمبراطوريات والدول كنظم سياسية.

- انتشار الأديان السماوية، اليهودية، والمسيحية، والإسلام، وانتشار التعليم والأيديولوجيات.

- التوسع في الزراعة، واستغلال طاقة العبيد والحيوانات في الزراعة، وخصوصاً زراعة الحبوب وفي البناء.

- زيادة التبادل التجاري، واتساع مظاهر التميز الطبقي، واتساع نفوذ طبقة التجار.

- اختراع الطباعة على يد يوحنا جوتنبرغ في عام 1439م.

- استعمار العالم الجديد (أمريكا الشمالية والجنوبية 1492م، واستراليا). أي احتلال العالم الجديد وليس اكتشافه، ففي هذه البلاد كانت حضارة بلاد الآند والمايا، وكانت هذه البلاد ممالك وتجمعات سكانية لها تاريخها وثقافتها.

إضافة إلى ما ورد سابقاً، فإن أثر الإنسان في هذه المرحلة في البيئة الطبيعية، ظهر بشكل مباشر في:

نتائج وآثار الحروب المدمرة، حيث كانت تدور رحى المعارك الطاحنة في السهول، التي تتحول إلى سهول خصبة لسنوات قادمة (من دم القتلى وجثثهم)، وحرق الغابات لمساحات واسعة (حتى لا تتمكن الجيوش المعادية من الاختباء في الغابات)، وحرق المدن، وتخريب مصادر المياه الصالحة للشرب بالسم والملح، وتخريب الأراضي الصالحة للزراعة وتمليحها، بالإضافة إلى قتل عشرات الملايين من البشر، وخصوصاً الرجال، وتحويل أبناء المجتمع المهزوم إلى عبيد، ليتم استغلالهم أبشع استغلال وإذلال، لا يتفق مع كرامة الإنسان التي كرمه الله بها.

4- المرحلة الرابعة (مجتمع الثورة الصناعية الأولى):

تطلق هذه المرحلة على الثورة في التكنولوجيا التي بدأت في بريطانيا في الفترة من 1760 و 1830م، والتي انتقلت بعدها إلى العديد من دول العالم، وما زالت مستمرة. وبداية هذه الثورة كانت بمكننة (استخدام الآلات في الصناعة وخصوصاً صناعة الأقمشة)، ومن خلال استخدام الآلة البخارية، ونظام المصانع الذي شكل المجتمع البريطاني في تلك الفترة. وتطلق بشكل عام على المجتمعات التي بدأت في التصنيع، وتمتد هذه المرحلة من 1700م، إلى 1900م، وتميزت هذه المرحلة بأنها شهدت:

- اختراع الآلة البخارية على يد جيمس واط في عام 1763م، والتي تعدّ رمزاً لبداية الثورة الصناعية.

- استخدام الفحم الحجري على نطاق واسع، وخصوصاً في تشغيل الآلات.

- سيطرة الاستعمار الغربي الأوروبي على معظم دول العالم، وانحسار دور العالم العربي والإسلامي.

- بداية تشكيل المدن الصناعية واتساع المدن القديمة مما أوجد ظروفاً سكنية وأخلاقية بمشكلات اجتماعية عديدة.

ويمكن القول اعتباطاً إلى حد ما، إن عصر الإمبراطوريات قد انتهى في سنة 1800 ميلادية، غير أنه لا يمكن القول إن جميع المجتمعات التي قد ينطبق عليها الوصف شهدت تحولاً كاملاً إلى التصنيع.(6).

5- المرحلة الخامسة (مرحلة المجتمع الصناعي):

تمتد هذه المرحلة من بداية القرن العشرين وحتى الربع الأخير من القرن العشرين (1975) تقريباً، والمجتمع الصناعي هو المجتمع الذي تكون معظم ثروته ودخله من النشاطات الإنتاجية التي تعتمد على الآلات، وتعمل بمصادر الطاقة مثل الفحم، والبترول، والغاز الطبيعي، وطاقة الكهرباء والطاقة الذرية. وصاحب حركة التصنيع، زيادة سكانية هائلة، وتسارع في التصنيع، بسبب التقدم العلمي التكنولوجي غير المسبوق، وأصبحت معالم المدن الصناعية هي الأبرز في تشكيل نمط حياة الإنسان وعلاقته ببيئته، "فمعظم مدن العالم في سنة 1900م تقع بين شيكاغووفينا، مع وجود بعض مدن متطرفة في أمريكا الجنوبية، وشبه القارة الهندية، والصين، واليابان، فبحلول سنة 1958م، كانت تقع في معظمها على قوسٍ، طرفاه لوس انجليس وبيروت، ثم تتجه شرقاً على ساحل آسيا حتى طوكيو. (7) ويمكن أن نميز هذه المرحلة بخصائص هي: